提起山东人易患的常见病，大家往往会想到因口味重而导致的高血压、因喝啤酒吃海鲜引发的痛风，但在山东临朐，胃癌的发病率和死亡率均较高，多年来一直危害民众健康。
临朐县地处山东半岛中部，是我国北方的胃癌高发区。据当地卫生部门数据显示，临朐每年的胃癌发病率约为46/10万人口，达380人之多。临朐县胃癌防治所自1987年成立以来，一直进行肿瘤发病登记及死因登记工作。30多年积累的资料显示，该县胃癌死亡率在上世纪70年代为38/10万人口，90年代上升到50/10万人口，进入2000年后有下降趋势，但仍处于较高水平，胃癌死亡率是邻县苍山县的10倍。
针对这一状况，北京大学肿瘤医院和临朐县卫生局合作，自1983年以来在当地开展了胃癌及癌前病变的长期防治研究。通过多年的努力，证实幽门螺杆菌感染是当地胃癌高发的主要致病因素，感染幽门螺杆菌者发生胃癌和重度癌前病变的风险是未感染者的1.8倍。早在1994年，世界卫生组织就将幽门螺杆菌列为Ⅰ类(即肯定的)致癌物。幽门螺杆菌感染会引发慢性胃炎和消化性溃疡，如果慢性炎症得不到及时控制，最终容易导致胃癌。幽门螺杆菌感染存在家族聚集性，共用餐具、不注意饮食卫生等因素都会增加感染这类细菌的几率。研究发现，临朐县居民在儿童时期幽门螺杆菌感染率就较高，逐渐接近成人水平，并且父母一方感染阳性者其子女感染率明显高于父母均未感染者。除了幽门螺杆菌感染外，高盐饮食、吸烟、饮酒等也会损伤胃黏膜，使其更容易被致癌物质侵犯。
2011年，经国家科技部批准，北京大学肿瘤医院、临朐县卫生局与国际消化道肿瘤联盟合作，在临朐县25~54岁近20万居民中开展了一项大规模根除幽门螺杆菌预防胃癌的人群健康项目，预计可使当地胃癌发病率降低30%。胃癌发现得越早，治疗效果越好。胃癌患者在Ⅰ期时被发现，治疗后五年生存率可达90%，Ⅱ期病人的五年生存率为66%，Ⅲ期病人为51%，到了Ⅳ期，仅有14%。因此，早发现、早诊断、早治疗对预防胃癌非常重要。临朐县自2008年开始承担卫生部胃癌筛查及早诊早治项目，通过筛查使胃癌早诊率达到75%。碳13-尿素呼气试验是检测幽门螺杆菌感染的好方法，而胃镜筛查则是早期发现胃癌的“眼睛”。
对于个人而言，首先要养成良好的卫生习惯，不要口对口喂食婴儿，减少共餐机会，尽量阻断幽门螺杆菌的传播途径。其次要保持良好的饮食习惯，多吃新鲜蔬菜、水果，摄取足量的维生素C、维生素E及微量元素，加强体育锻炼，定期体检等，以预防胃癌的发生。